Design

Korean Design History: Foundations and Frameworks

한국 디자인사론

Choi Bum (Author)

2026. 3. 20. 288 pages 128×188 mm Softcover 9791168231245 KRW 18,000

Buy

To understand Korean design, one must first ask about the history of Korean design. Korean Design History: Foundations and Frameworks by design critic Choi Bum offers a structured account of Korean design history by placing it within the broader historical context of modern Korea.

For decades, Choi Bum has been one of the leading voices shaping design discourse in Korea. In this book, he traces the development of Korean design as a cultural and social phenomenon shaped by Korea’s modern history. By presenting the conceptual foundations and analytical frameworks necessary for studying Korean design history, the book provides an essential framework for understanding how design has evolved within the country’s unique historical conditions.

Through comparative discussions with Western design history and an exploration of Korean modernity, Choi illuminates the distinctive characteristics of Korean design from multiple perspectives. At a time when interest in Korean design history is rapidly growing, Korean Design History: Foundations and Frameworks moves beyond the fragmented studies that have so far dominated the field. Instead, it offers a more comprehensive and structured understanding of the subject, providing a foundation for future research in Korean design history.

편집자의 글

Thirty Years of Korean Design Discourse

A new perspective on Korean design history by critic Choi Bum

Korean Design History: Foundations and Frameworks brings together over three decades of research and critical thinking by design critic Choi Bum. The book revisits and develops the author’s writings from 1995 to 2025, offering a sustained account of design history—an essential foundation for understanding Korean design. Drawing on long-standing inquiry, the book presents Korean design history as an integral part of the broader trajectory of Korea’s modern history.

Part One, “Concepts and Methods for Korean Design History,” outlines the conceptual framework for understanding Korean design history. The book suggests that the field requires a clearer conceptual foundation and proposes the idea of a “design paradigm” as a key analytical tool. It explains the historical evolution of design through three major paradigms—decorative arts, modern design, and postmodern design—showing how shifts in these paradigms shaped the development of design. Based on this framework, it indicates two key directions for future research: comparative studies with Western design history and research that situates design within the broader context of Korean modernity.

Part Two, “Western Design History and Korean Design History,” examines Western design history from a comparative perspective in order to consider the place of Korean design within a global context. The book analyzes the paradigm shifts that shaped Western design, focusing in particular on the emergence of modern design through the Bauhaus. It introduces the concept of “design subjectivity”—the notion that design interprets the world and engages with society from its own perspective. This approach allowed Western design to develop a degree of relative autonomy within society, forming what might be described as a “design society.” Against this backdrop, the book examines the structural differences between Western and Korean design histories and suggests that Korean design needs to cultivate its own discourse and self-awareness in order to establish itself as an independent cultural force.

Part Three, “Exploring the Modernity of Korean Design,” situates Korean design within the broader context of Korea’s modernization. The book traces how design emerged and became institutionalized during this period and introduces the concept of “aesthetic modernity” to analyze the cultural characteristics of Korean design. It also considers how major international events shaped Korean design discourse and examines the work and ideas of designer Ahn Sang-soo as a case study, highlighting both the possibilities and the limitations of Korean design.

책 속에서

한국 디자인을 알기 위해서는 한국 디자인의 역사를 알아야 한다. 지난 30여 년간 디자인 평론가로 활동하면서 이런저런 디자인 담론을 생산해 왔지만, 이 책, 『한국 디자인사론』이야말로 그러한 활동의 마침표가 아닐까 생각해 본다. 왜냐하면 역사야말로 담론의 최종 도달점이기 때문이다. 나의 디자인 담론은 디자인사론을 통해 완성된다고 감히 말할 수 있다.

7-8쪽, 「머리말」

지금 한국 디자인사 연구에 가장 필요한 것은 기존 연구의 한계를 넘어설 수 있게 해줄 체계적인 방법론이라고 생각한다. 이제 개별적이고 일시적인 관심을 넘어선 한국 디자인사 연구 방법론에 대한 진지한 관심이 필요한 때다.

9쪽, 「머리말」

역사의 정당화 기능에 못지않게 ‘성찰’의 기능에도 관심을 기울여야 한다. 성찰을 통해서 비로소 혁신이 가능하기 때문이다. 한국 디자인사 연구는 한국 디자인의 역사적 궤적을 돌아보며 디자인 공동체의 재생산과 동시에 디자인 실천의 변화를 추동하는 힘이 되어야 한다고 믿는다.

67쪽, 「한국 디자인사 연구를 위한 몇 가지 전제」

디자인사의 기초 개념으로 ‘디자인 패러다임’을 제안한다. 그리고 디자인 패러다임 개념에 기반해 한국 디자인사 연구의 방향을 크게 두 가지로 제시한다. 하나는 한국 디자인 패러다임과 서양 디자인 패러다임의 비교 연구, 또 하나는 한국 디자인사를 한국 근대사 내에 위치시켜 그 의미를 탐색하는 근대 연구다.

70쪽, 「디자인사 기초 개념과 한국 디자인사 연구의 방향」

한국 디자인사 연구의 최종 목표는 한국의 근대성 내에서 한국 디자인사가 갖는 의미를 추출하는 것이다. 한국의 디자인이란 결국 한국의 근대가 생산한 시각적 산물의 총체이며, 한국의 근대는 한국의 디자인을 통해 구체적인 형상성을 얻기 때문이다. 중요한 것은 한국 디자인사를 한국 근대사 일반 안에 위치시키는 것이다.

101쪽, 「디자인사의 기초 개념과 한국 디자인사 연구의 방향」

한국 디자인의 과제는 자신이 하나의 주체가 되어 자신의 관점으로 세상과 디자인을 해석하고 정의내리려는 태도를 갖는 것이다. 사회 구성의 한 부분으로서 주체적 관점이 있어야 한다는 것이다. 이는 한국 디자인이 하나의 ‘디자인 사회’가 되어야 함을 의미한다.

178쪽, 「한국의 근대화와 디자인」

‘한국적 디자인’이라고 부르는 한국 고유의 디자인 찾기는 시대착오적인 것이며 일종의 정신적 강박관념에 불과하다. ‘순수한’ 한국 디자인은 없다. 순수한 것은 죽은 것밖에 없다. 살아 있는 것은 전부 혼종이다.

191쪽, 「한국의 근대화와 디자인」

서구 중심의 모던 디자인과 포스트모던 디자인이라는 패러다임은 한국 디자인에 그대로 적용되지 않는다. 이는 우리가 한국 디자인의 역사를 서구 디자인의 패러다임과는 전혀 다른 관점에서 접근해야 함을 말해준다. 이런 인식이 한국 디자인사 연구에서 가장 기본적인 바탕이 되어야 한다.

232쪽, 「한국의 ‘미적 근대성’과 디자인」

차례

머리말

1. 한국 디자인사의 인식과 방법

왜, 한국 디자인사는 없는가
디자인과 역사의식
한국 디자인사 연구를 위한 몇 가지 전제
디자인사의 기초 개념과 한국 디자인사 연구의 방향

2. 서양 디자인사와 한국 디자인사

서양 디자인사를 보는 눈
서양 디자인의 패러다임 전환
바우하우스는 무엇의 이름인가

3. 한국 디자인의 근대성 탐색

한국의 근대화와 디자인
한국의 ‘미적 근대성’과 디자인
대형 이벤트와 ‘한국적 디자인’의 형성
안상수의 조형과 담론

원고 출처

Choi Bum

Design critic. Graduated from the Department of Industrial Design and the Department of Aesthetics at Hongik University. Served as the editor-in-chief of the monthly magazine Design and as the editor of the design criticism journal Design Critique. Focused on critically analyzing Korean society and culture through the lens of design. Authored several books, including: A View on Korean Design, Where is Korean Design Heading?, Korean Design: Beyond the Myth, If I Had Read That Book in Those Days, Civilization and Barbarism of Korean Design, Thoughts on Craftworks: Korean Contemporary Crafts, History of Western Design, Korean Design and Cultural Transition, A New Perspective on Korean Design and Design and Liberal Arts Imagination. Also translated works such as Design and Utopia and 20th Century Design and Culture.

Ahn Graphics